Extremhitze treibt Indiens Arbeiter in die Armut

Studie zu Einkommensverlusten durch Extremhitze

Neue Forschungsergebnisse des International Institute for Environment and Development (IIED) zeigen, dass extreme Hitze Indiens ärmste Arbeiter noch tiefer in die Armut treibt. Außenarbeiter in der informellen Wirtschaft, etwa in der Landwirtschaft, im Baugewerbe und im Transportsektor, verloren 2024 durchschnittlich 6,6% ihres Einkommens. Besonders betroffen sind Arbeiter in der Wüstenregion Rajasthan, die 8,3% ihres Einkommens einbüßten. Die wirtschaftlichen Verluste durch Hitzeeinwirkungen belaufen sich auf umgerechnet 112 Dollar pro Arbeiter.

Gesundheitliche Folgen und strukturelle Ungleichheit

Die Studie belegt, dass extreme Hitze als „Armutsmultiplikator“ wirkt. Viele Arbeiter können sich keine Auszeiten leisten und arbeiten trotz Erschöpfung und Krankheit weiter. Acht Bauarbeiter, die mit der Guardian sprachen, berichteten von wiederholten Erkrankungen und Einkommensverlusten. Chronische Nierenerkrankungen drohen bei langfristiger Hitzebelastung: Einer von 20 informellen Arbeitern könnte betroffen sein. Die Klimakrise verstärkt diese Entwicklung, da Hitzewellen immer intensiver werden.

Lebensrealität: Arbeit und Qual ohne Schutz

Die Arbeiterfamilie Inder und Laxmi Kumar verdient 800 Rupien pro Tag an einer Baustelle in Gurugram. Beide erkrankten mehrfach und verloren fast vier Wochen Arbeitszeit. Ihr fünfjähriger Sohn spielt in den Trümmern, die Familie schläft unter einer Plane. Der Zugang zu Trinkwasser und Schatten ist unzureichend. Laut IIED gehen durch extreme Hitze jährlich 21,1 Arbeitstage verloren – ein untragbarer Verlust für 550 Millionen Beschäftigte im informellen Sektor.