Flugstopp auf St. Helena: Sicherheitsmängel am Airport legen Insel lahm

Flugverbindungen eingestellt

Airlink, die südafrikanische Fluggesellschaft, hat alle Flugverbindungen von und nach St. Helena mit sofortiger Wirkung eingestellt, da betriebliche Herausforderungen am Flughafen eine sichere Durchführung der Flüge nicht erlauben. Die Airline entschuldigte sich für die Unannehmlichkeiten, die durch Umstände außerhalb ihres Einflussbereichs entstanden sind.

Sicherheitsmängel als Ursache

Nach Angaben der Aufsichtsbehörden können wichtige Feuerwehrkapazitäten und Sicherheitsstandards nicht vollständig gewährleistet werden, was den Flughafen bis zum 20. Februar 2026 für reguläre Passagierflüge tabu macht. Die Start- und Landebahn gilt als sehr anspruchsvoll, mit steilen An- und Abflugrouten und unberechenbaren Winden, die nur bestimmte Flugzeugtypen zulassen.

Historische und geografische Kontext

St. Helena, ein britisches Überseegebiet, liegt etwa 1.800 Kilometer westlich der angolanischen Küste und ist für seine abgelegene Lage bekannt, die einst Napoleon als Verbannungsort diente. Der Flughafen, der 2016 nach fünfjähriger Bauzeit fertiggestellt wurde und rund 300 Millionen Euro kostete, wurde von Kritikern als "nutzlosester Flughafen der Welt" bezeichnet, da die schwierige Lage nicht ausreichend berücksichtigt wurde.

Folgen für die Inselbewohner

Wie viele Menschen auf der Insel festsitzen, ist bislang nicht bekannt, aber St. Helena hat etwa 4.000 Einwohner und einige Touristen. Alternative An- und Abreisemöglichkeiten gibt es kaum, da die Insel nur gelegentlich von Kreuzfahrtschiffen und einmal monatlich von einem Frachter angefahren wird, was die Isolation der abgelegensten bewohnten Regionen der Welt verschärft.