Gael Monfils verabschiedet sich emotional von den French Open

Gael Monfils hat bei den French Open einen emotionalen Abschied gefeiert. Der 39-jährige Franzose unterlag in der ersten Runde seinem Landsmann Hugo Gaston nach einer Aufholjagd mit 6:2, 6:3, 3:6, 2:6, 6:0. Das Publikum auf dem Court Philippe-Chatrier feierte ihn mit Sprechchören, nachdem er von zwei Satzrückständen zurückgekommen war.

Monfils gab sein Profidebüt 2004 und erreichte bei den French Open 2008 das Halbfinale sowie drei weitere Viertelfinals. In seiner Karriere gewann er 13 ATP-Titel und besiegte 38 Top-10-Spieler, darunter mehrfach Roger Federer und Rafael Nadal. Er hält den Rekord für die meisten Grand-Slam-Matchsiege unter französischen männlichen Spielern in der Open Era.

„Ich war nie gut genug, um einen Grand Slam zu gewinnen“, sagte Monfils. „Aber vielleicht habe ich etwas Wichtigeres gewonnen: eine Tenniskarriere, auf die ich stolz bin.“ Seine Frau Elina Svitolina lobte seine Fähigkeit, Menschen zu berühren. Auch Stars wie Novak Djokovic, Naomi Osaka und Frances Tiafoe würdigten ihn als Vorbild und „großen Bruder“.