Victor Willis, Village People Frontmann, stirbt im Alter von 74 Jahren

Nachruf auf Victor Willis

Victor Willis, der Frontmann der 1970er-Jahre-Discogruppe Village People, ist im Alter von 74 Jahren gestorben. Die Band gab auf ihrer offiziellen Facebook-Seite bekannt, dass Willis am 30. Juni 2026 an einer „kurzen, aber aggressiven Krankheit“ verstarb. Geboren in Texas, wuchs er in San Francisco auf und sang Gospel, bevor er zur Discomusik wechselte. Mit Hits wie YMCA, Go West und In The Navy wurde er weltberühmt.

Musikalische Karriere

Willis sang Anfang der 1970er Jahre in der Las-Vegas-Produktion des Musicals Hair und später am Broadway. 1977 traf er den Produzenten Jacques Morali, der ihn zum Leadsänger des Projekts Village People machte. Die Band veröffentlichte Alben wie Cruisin' (1978) mit YMCA und Macho Man (1978). Willis stieg 1980 aus, kämpfte gegen Drogensucht und gewann 2015 vor Gericht 50 % der Rechte an 13 Songs der Gruppe. Er kehrte 2017 zu den Village People zurück und trat 2025 bei Donald Trumps Amtseinführungsfeier mit YMCA auf, was Kontroversen auslöste.

YMCA wurde 2020 in das National Recording Registry der Library of Congress aufgenommen. Willis‘ Tod wird von Weggefährten und Fans betrauert.