Farage-Bywahl in Clacton: Ermittlungen zu Finanzen ausgeweitet

Rücktritt und Nachwahl

Die Nachwahl in Clacton wurde formell eingeleitet, nachdem Nigel Farage sein Amt als Abgeordneter niedergelegt hat. Der Schritt erfolgte, nachdem Reform-Abgeordneter Lee Anderson den Antrag im Unterhaus stellte. Die Wahl wird voraussichtlich am 13. August stattfinden, obwohl das Datum noch nicht offiziell bestätigt ist. Farage kündigte an, erneut zu kandidieren und bezeichnete die Abstimmung als Entscheidung zwischen „Volk und Establishment“. Labour, Konservative, Liberaldemokraten, Grüne und die Restore Britain Party haben angekündigt, nicht gegen ihn anzutreten. Als Gegenkandidaten haben sich der Schauspieler Laurence Fox, Count Binface und Adham Alkhatip von der Forward Party gemeldet.

Finanzermittlungen ausgeweitet

Die parlamentarische Standeskommission ermittelt nun gegen Farage wegen einer nicht deklarierten Spende von 5 Millionen Pfund des Krypto-Milliardärs Christopher Harborne. Laut der Sunday Times erhielt Farage zudem Unterstützung von George Cottrell, einem verurteilten Betrüger, der 2017 in den USA inhaftiert war. Ein ehemaliger Reform-Kandidat berichtet, Cottrell sei bei Treffen als Farages Stabschef vorgestellt worden – die Partei bestreitet dies. Die Guardian-Recherchen enthüllten, dass auch Spenden über 1 Million Pfund für Reform UK von Banken wegen Geldwäscheverdachts gemeldet wurden. Die Standardskommission legte ihre Ermittlungen während der Wahl vorübergehend auf Eis.

Kosten und Verfahren

Finanzministerin Rachel Reeves lehnte das Angebot von Reform UK ab, die Wahlkosten zu tragen. Die Kosten werden auf über 228.964 Pfund geschätzt. Parlamentsregeln verlangen, dass Wahlen aus öffentlichen Mitteln finanziert werden. Sollte Farage gewinnen und die Ethikuntersuchung seine Suspendierung erzwingen, wäre eine erneute Nachwahl nötig. Reform-Abgeordneter Robert Jenrick wies die Vorwürfe zurück und sprach von einer „Hexenjagd“. Indes werben die anderen Parteien um Wähler: Die Grünen legten ihr Kommunalwahlprogramm vor, während Labour-Kandidatin Bev Craig auf Konfrontation mit Reform UK geht.