Neue Dinosaurierart Uragasaurus kalasinensis in Thailand entdeckt

Fund in der nordöstlichen Provinz Kalasin

Paläontologen in Thailand haben eine neue Dinosaurierart identifiziert, die vor etwa 150 Millionen Jahren lebte. Der pflanzenfressende Uragasaurus kalasinensis erreichte eine Länge von bis zu 20 Metern und zeichnete sich durch einen extrem langen Hals aus, der ihm half, verschiedene Pflanzenhöhen zu erreichen. Das Fossil wurde in Kalasin im Nordosten des Landes in der Fundstätte Phu Noi entdeckt. Die Stätte aus dem späten Jura beherbergt eine Vielzahl von Fossilien, darunter zu mehr als 90 Prozent Dinosaurierfragmente.

Identifizierung durch CT-Scan

Das entscheidende Fossil war ein Brustwirbelknochen, dessen charakteristische Merkmale mittels Computertomographie untersucht wurden. Der Scan offenbarte ein Y-förmiges Muster von Stützknochen sowie eine einzigartige luftgefüllte Kammerstruktur, die den Wirbel unverwechselbar macht. Die Analyse ergab, dass es sich um die erste in Thailand gefundene Dinosaurierart aus der Familie Mamenchisauridae handelt, deren Mitglieder hauptsächlich aus China bekannt sind. Co-Autor Apirut Nilpanapan äußerte sich begeistert über den Fund: Der neue Dinosaurier habe einzigartige Merkmale – ungleich aller Dinosaurier weltweit. Die Forschung wurde im Fachjournal Nature publiziert.