Plastikhersteller in Großbritannien droht Strafe wegen Krebs erregender Benzemissionen
Wichtige Fakten
- • Huntsman Polyurethanes emittierte 2024 17 Tonnen Benzol, ein Karzinogen.
- • Umweltbehörde prüft Strafverfolgung wegen Verstößen gegen Umweltauflagen.
- • Modellrechnungen zeigen bis zu 933% Überschreitung der Luftqualitätsgrenzwerte.
- • UN-Studie: Kein sicheres Expositionsniveau für Benzol; Leukämierisiko.
- • Greenpeace kritisiert langsame Reaktion der Behörde als 'Travestie'.
Umweltbehörde erwägt Strafverfolgung gegen Huntsman
Die britische Umweltbehörde (Environment Agency, EA) prüft rechtliche Schritte gegen den Plastikhersteller Huntsman Polyurethanes in Teesside, Nordengland. Grund sind erhebliche Emissionen des krebserregenden Stoffes Benzol, die von 2022 bis 2024 von 13 auf 17 Tonnen pro Jahr anstiegen. Ein im März veröffentlichter Inspektionsbericht dokumentierte mehrere Verstöße gegen die Betriebsgenehmigung. Die EA hat den Fall an ihr Rechtsteam übergeben und die Gesundheitsbehörden informiert.
Gesundheitsrisiken durch Benzol-Emissionen
Laut Weltgesundheitsorganisation gibt es für Benzol kein sicheres Expositionsniveau; es verursacht Leukämie. Von der EA angeordnete Modellierungen zeigten in einigen Szenarien eine Überschreitung der gesetzlichen 24-Stunden-Grenzwerte um bis zu 933 Prozent. Die Behörde selbst sieht jedoch „keine signifikante Gefahr“ für Schulen in der Nähe. Experten wie David Santillo von Greenpeace kritisieren die langsame Reaktion der Behörde als „Travestie“ und fordern sofortige Messungen der Luftqualität in Wohngebieten.
Unternehmen verteidigt sich, Umweltschützer warnen
Huntsman betont, dass die Emissionen unter den Grenzwerten lägen und man alle Auflagen erfülle. Das Unternehmen weigert sich jedoch, interne Überwachungsdaten zu teilen. Umweltschützer weisen auf die weltweit problematische Plastikproduktion hin, die nicht nur Abfall, sondern auch giftige Chemikalien erzeugt. Eine Studie der Boston University fand erhöhte Krebsraten bei Arbeitern in Plastikfabriken. Der Fall rückt die unsichtbare Gesundheitsbelastung durch die chemische Industrie in den Fokus.
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