Chemieunfall in Kalifornien: 40.000 Menschen evakuiert

Chemikalienleck in Garden Grove führt zu Massenevakuierung

In Kalifornien hat ein defekter Lagertank mit der leicht entzündbaren Chemikalie Methylmethacrylat zu einer großflächigen Evakuierung geführt. Rund 40.000 Menschen im Großraum Los Angeles sind betroffen. Der Tank befindet sich auf dem Gelände des Luft- und Raumfahrtunternehmens GKN Aerospace in Garden Grove. Die Behörden befürchten, dass der Behälter entweder Risse bekommt und die giftige Flüssigkeit austritt oder explodiert.

Rettungskräfte im Einsatz zur Schadensbegrenzung

Feuerwehr und Gefahrstoffexperten versuchen, den Tank von außen zu kühlen, um eine weitere Erwärmung zu verhindern. Ein defektes Ventil erschwert die Maßnahmen. Bei einem Austreten der Chemikalie befürchten Gesundheitsbehörden schwere Atembeschwerden, bisher wurden aber keine Giftstoffe in der Luft nachgewiesen. Die Anwohner wurden aufgefordert, die Evakuierungszone zu verlassen; etwa 15 % sollen sich laut Polizei weigern. Die Behörden haben Notunterkünfte eingerichtet.

Mögliche Folgen und weitere Entwicklung

Es gibt zwei mögliche Szenarien: Entweder der Tank leckt nur und die Chemikalie wird durch Sandsäcke zurückgehalten – dies wäre der beste Fall –, oder es kommt zu einer explosionsartigen Druckentlastung („thermal runaway“), die benachbarte Tanks beschädigen könnte. Die Feuerwehrchef Craig Covey betont, dass die Evakuierung nicht präventiv sei, der Tank werde mit hoher Wahrscheinlichkeit versagen. Die Ursache des Lecks wird noch untersucht.